餵母乳在美國比在台灣更為普遍, 除了政府, 醫院及各專業網站的強力宣導, 民眾對哺乳媽媽的尊重, 眾多方便哺乳的相關產品以及場所都讓哺乳自然地成為方便與幸福的事。常常聽到許多新手媽媽害怕哺乳的不方便與辛苦, 當然, 這是個人的選擇, 但是仔細研究了解哺乳的訣竅與對媽媽跟寶寶的好處之後, 就會覺得不餵母奶真的是太太可惜了!
我去生產的長老教會醫院(PIH/Presbyterian Intercommunity Hospital)位在惠堤爾市, 有非常多的孕婦在這裡生產, 醫院在這方面相當專業, 他們還備有許多免費課程方便孕婦在產前做好準備, 其中一堂便是教授關於餵母乳的知識, 我大略根據他們的上課內容加上我自己所讀到其他的資料摘要哺乳的好處如下, 因為內容有點長, 所以關於哺乳的技巧與心得會另外再寫一篇。
哺乳的好處(一)
1. 方便: 媽媽可隨時隨地提供剛好的溫度及奶量, 要多少喝多少, 不會浪費, 不需事先準備, 不需清洗消毒奶瓶, 也不需保溫或保冷。
2. 便宜: 不需要買奶粉, 且媽媽與寶寶都會較少生病就可以少看醫生。
3. 環保: 沒有任何購買奶粉奶瓶包裝運送所造成的垃圾或汙染。
哺乳的好處(二) - 對媽媽而言
1. 減少產後出血
2. 加速子宮恢復: 寶寶吸吮乳頭自然會刺激子宮收縮。
3. 加速產後瘦身:懷孕時, 母體自然會儲存多餘的脂肪以便生產後哺乳, 所以哺乳就能順其自然的消耗掉這些脂肪, 我生產後因為自己帶小孩而沒有時間運動, 但就只因為哺乳, 我在兩個多月的時候, 能穿上懷孕前穿的牛仔褲, 懷孕體重增加超過15公斤的我, 體重在約四, 五個月後比懷孕前還輕。身邊有人幫忙帶小孩的媽媽除哺乳外還可以抽出時間運動, 身材恢復一定更快速。
4. 大幅降低癌症風險: 可避免乳癌, 子宮頸癌, 卵巢癌等癌症, 而且生越多胎風險越低。
5. 哺乳時分泌的荷爾蒙可讓緊繃的母親放鬆
6. 骨頭壯壯: 雖然母乳裡的鈣質是從媽媽的骨頭裡面來的, 但是哺乳之後, 因為身體的神奇設計, 小腸會增加鈣質的吸收, 鈣質會自然地回補比以前更多, 所以餵母乳的媽媽反而不容易骨質疏鬆。
哺乳的好處(三) - 對寶寶而言
1. 針對寶寶量身訂做的動態完美營養:
- 母乳的成分在寶寶出生第一天, 滿月, 到六個月大的營養成分都不一樣 會隨著寶寶的成長需要而改變! 甚至早產兒所獲得的母乳也與足月寶寶的不同。
- 每天在24小時之內, 母乳的前乳與後乳會依寶寶吸奶的狀況平衡分泌, 如果前一餐喝了較多前乳, 這一餐就會分泌較少前乳較多後乳, 讓寶寶獲得足夠且平衡的前後乳。前乳主要提供水分, 蛋白質, 營養素, 礦物質與乳糖以幫助腦部發育, 後乳則多了脂肪以提供熱量幫助飽足感與身體發育, 兩者都很重要!
- 完全針對人體發育所提供的完整豐富平衡的營養, 遠非配方奶粉或牛奶能比。
2. 更聰明: 牛與大部分的動物生下來後身體便快速的生長, 而人類出生後身體的生長速度跟許多動物相比之下卻慢很多, 因為此時真正快速生長的是腦子, 牛奶裡的營養是針對身體發育來設計的, 而母乳裡除了身體所需養份外還含有許多寶寶腦部發育需要的重要營養, 是牛奶裡所沒有的, 由於母奶中許多神秘的成份還在被一一發現中, 所以也是配方奶粉至今仍然無法完全模仿出來的。據美國研究, 餵母乳超過六個月的寶寶在認知, 語言能力, 溝通能力, 精細動作的發展都明顯超過沒有或是短暫餵母乳的寶寶。
(請看Baby Center 參考資料)
3. 易消化, 營養吸收率超高: 母乳裡面的營養成分都是以寶寶好吸收來設計的, 所以分子很小, 寶寶可以說是完全吸收, 這就是為什麼餵母乳的寶寶常常只有排尿, 而沒有大便, 就是因為完全吸收, 沒有多餘的廢物。 如果寶寶有大便, 而且大便裡多半有白色的小粒狀, 這就要恭喜媽媽, 因為供給的母乳量與養分非常充沛, 寶寶用完還有多的, 代表寶寶營養充足。
至於常聽到餵母乳容易缺鐵質, 要補鐵, 並不正確, 其實母乳裡的鐵分子比一般還要細小, 寶寶的吸收效率極高, 配方奶裡的鐵質雖較多, 但吸收率卻是母乳的1/5。在寶寶六個月以內純母乳餵養即可完整提供營養, 只有在寶寶成長到六個月後, 因為寶寶長更大了才需要額外補充更多鐵質與其他營養以繼續支持成長, 所以並非謠傳的六個月之後母乳就沒營養(事實上是因應寶寶活動力與活動範圍增加而減少脂肪, 增加免疫力), 世界衛生組織也提倡餵母乳至少到兩歲, 美國AAP(American Academy of Pediatrics)則是建議以純母乳餵養到六個月, 然後以母乳加副食品餵養至少一年(完整的AAP policy on breastfeeding)。
(請看母乳推廣協會參考資料)
4. 提高寶寶免疫力, 減少成年後疾病: 大幅減少過敏, 氣喘, 呼吸系統疾病, 中耳炎, 腸胃疾病, 降低嬰兒猝死機率, 大幅減少成年後罹患糖尿病, 癌症(包括白血症), 心臟疾病, 高血壓及肥胖症的機率。母奶可增加腸道裡的好菌, 減少脹氣或是腸絞痛。 出生時發生腸子壞死的嬰兒在餵食母乳後, 甚至有極高比例痊癒, 餵配方奶則完全沒有幫助。由於母乳裡的免疫抗體會隨著寶寶的成長增加, 所以如果可以的話, 餵養母乳至少到兩歲是最好的。
5. 幫助口腔發育及日後語言能力: 因為吸吮母乳可鍛煉口腔舌頭與臉頰肌肉。
哺乳的好處(四) - 對親子關係
1. 獨特的親密感: 餵母乳對寶寶來說是食物, 營養, 口腔吸吮, 溫暖擁抱, 母親的關愛各方面的滿足, 順暢的餵母乳對母親真的也是一種難以形容的高級享受! 每每看到寶寶餓着肚子著急的要喝奶, 然後大口大口吞嚥着奶, 慢慢變成心滿意足的閉着眼享受最愛的母奶跟滿滿的母愛, 都讓人感到非常的滿足。細心的媽媽會發現寶寶在喝奶的同時眼睛多半總是看著媽媽, 其實敏感的嬰兒也在觀察媽媽, 期望著媽媽的愛, 這時候媽媽可以一邊專心地注視寶寶, 一邊輕拍輕撫寶寶, 溫柔的對他說話或是唱歌, 即使是剛出生的寶寶也能因而感受到滿滿的愛。
2. 從滿足孩子需求來增加母親的信心: 能順利餵養滿足寶寶的母親都是既滿足又驕傲的! 當然, 剛開始餵母乳都有其難度, 千萬不要認為這應該是與生俱來的本能, 本來就應該要會, 而是要努力的了解學習, 這樣才容易成功且不易感到挫折沮喪。下一篇就會寫正確餵母乳的訣竅。
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